هو قثم بن العباس بن عبد المطلب، ابن عم النبي صلى الله عليه وسلم وأمه أم الفضل لبابة بنت الحارث الهلالية، أول امرأة أسلمت بعد خديجة. كان النبي صلى الله عليه وسلم يحبه ويحمله معه على دابته ويلاعبه وغيره من الصبيان.
سئل قثم ما بال علي كانت له من النبي صلى الله عليه وسلم منزلة لم تكن للعباس، فقال: كان أولنا لحوقا وأكثرنا لزوقا. كان قثم آخر الناس عهدا بالنبي صلى الله عليه وسلم، فهو آخر من خرج من قبره ممن نزل فيه.
ولاه علىّ على مكه، وظل واليا عليها حتى مقتل على، سار إلى سمرقند في أيام معاوية مع سعيد بن عثمان بن عفان واستشهد بها. وبلغ نعيه أخاه عبد الله فاسترجع وصلى ركعتين أطال فيهما ثم قرأ: {واستعينوا بالصبر والصلاة وإنها لكبيرة إلا على الخاشعين} .